A receita

Esta é a receita que estou seguindo. Não é perfeita, mas funciona. À medida que a for aprimorando, vou atualizando o texto.

Fonte

O melhor e mais completo artigo que encontrei sobre o tema é o Composting Dog Waste, do Depto. de Agricultura dos USA e do Depto. de Conservação do Solo e Água de Fairbanks, Alaska, USA. O documento é muito bom. Recomendo a leitura completa de suas 11 páginas se você sabe inglês. Aqui estão as informações mais importantes deste artigo:

Ingredientes

A compostagem requer a mistura de materiais ricos em nitrogênio (também chamados de materiais verdes ou úmidos) e materiais ricos em carbono (também chamados de marrons ou secos).

Materiais ricos em nitrogênio:

• fezes de cachorro
• grama verde
• lixo vegetal
• esterco de outros animais

Materiais ricos em carbono:

• serragem
• palha seca
• jornal picado
• folhas secas

A serragem é um ótimo ingrediente para ser usado. É muito fácil de arranjar. Vá em qualquer serraria e leve um saco de lixo grande, e peça pra levar um pouco. Mais fácil que picar jornal. A granularidade mais fina representa maior área de contato, o que acelera o processo. Pergunte se a madeira não foi tratada quimicamente.

Ferramentas

• Uma pá ou enxada para mexer a mistura
• Um recipiente para conter a mistura

A execução

1. Escolha um local seco e ensolarado para o recipiente. Para cada duas pás de fezes, uma pá de material rico em carbono (ex.: serragem).
2. Adicione água e misture gradualmente até que esteja úmido mas não encharcado. Deve estar úmido como uma esponja espremida. Após preparar a mistura, não adicione mais ingredientes frescos até que o processo esteja completo, em algumas semanas.
3. Micróbios (que ocorrem naturalmente) começarão a decompor os materiais.
4. Proteger a mistura contra chuva é importante se o recipiente não tiver escoamento e acumular água. Não pode ficar submerso nem encharcado.
5. Semanalmente mexa a mistura de cima para baixo, de dentro pra fora, para que tudo seja mexido. Após algumas repetições, a mistura estará visivelmente pronta, porque terá cheiro e aspecto de terra preta, ou de húmus.
6. Depois de pronta, deixe a mistura curar por pelo menos um mês para estabilizar o pH e garantir que toda a decomposição está encerrada. Então, está pronta para usar.

Tipos de recipiente

Podem ser de muitos tipos. Caixas de tela metálica fina, de madeira, de plástico, ou até acumulado num canto (mas aí não fica limpo e organizado). De uma forma geral, é necessário um recipiente muito bem ventilado, com furos para aeração, furos que sejam pequenos o suficiente para que a mistura não vaze por eles, que não dificulte o processo de mexer a mistura, e de preferência que tenha proteção da chuva. Na minha primeira experiência, usei uma caixa plástica coberta com telha ondulada, ou seja, com ventilação apenas no topo, mas creio que foi uma escolha ruim, creio que é muito mal-ventilada.


No começo um só recipiente basta. Acumule as fezes em algum lugar ou no próprio recipiente, e quando tiver um volume razoável, misture água e serragem (ou outra fonte de carbono) e misture. Veja que depois que começou a compostagem, não pode mais adicionar fezes até que o ciclo esteja terminado.


Riscos à saúde

Fazer compostagem das fezes do seu próprio animal ou animais no quintal ou área de serviço da sua casa não traz nenhum risco adicional à saúde das pessoas da casa. Mesmo assim, é bom rever os riscos inerentes ao trato de cães e fezes de cães.

Toda pilha de restos orgânicos possui umidade e esporos de fungos que podem causar reações alérgicas em indivíduos sensíveis.

Cães naturalmente podem representar um risco à saúde do homem, seja mantendo um cão em casa ou manipulando fezes com uma pá. A melhor forma de prevenção de doenças é compostar fezes de cães saudáveis. Aplique vermífugo ao seu cão de acordo com a recomendação do seu veterinário.

Existem muitos parasitas do cão que poderiam, em casos especiais, serem transmitidos ao homem. Em especial cita-se parasitas Nematódeos e Echinococcus. Estes parasitas do cão tem o homem como hospedeiro intermediário. A contaminação dos cães pode acontecer através do contato deles com fezes de cães infectados ou da ingestão de carne crua com ovos do parasita. Cães contaminados depositam os ovos no chão através das fezes. A contaminação de homens se dá através da ingestão dos ovos, que pode acontecer em caso de higiene insuficiente após manusear o composto, ou de usar o composto produzido com  fezes contaminadas em hortas para consumo humano. Crianças estão em maior risco pelo fato de frequentemente levarem suas mãos à boca. A ingestão destes ovos pelo homem pode representar um risco de vida. Não faça compostagem de fezes de animais desconhecidos nem de animais com sinais de doenças. Descarte tais fezes através de outros métodos. Não use composto de fezes de cachorro em horas para consumo humano.

Minimize os riscos à saúde através de:

• Use luvas e lave bem as mãos após trabalhar com cães ou com suas fezes
• Confine a compostagem a um local definido
• Garanta que crianças não brincarão com o composteiro, usando métodos apropriados considerando a idade das crianças
• Não inclua fezes de animais estranhos
• Restrinja o acesso de cadelas amamentando, prenhas, ou filhotes ao composteiro
• Use roupas e ferramentas separadas de roupas e ferramentas para outros propósitos (compre uma pá só pra isso e seu jeans e camiseta mais velhos)
• Não alimente seus cães com carne crua
• Não permita que crianças brinquem em terras onde composto terminado foi aplicado recentemente
• Vermifugue seus animais com a regularidade adequada
• Não aplique o composto em hortas destinadas a consumo humano
• Não posicione o composteiro onde água da chuva pode passar pelo composteiro e descer até hortas

Essa lista de riscos à saúde pode parecer meio assustadora, mas veja que fazendo compostagem numa caixa, no canto do quintal, usando uma pá, você não está exposto a nenhum risco adicional em relação aos riscos que está exposto se usa uma pá para coletar as fezes e ensacar ou descartar imediatamente. Mesmo assim, é bom entender do que estamos tratando.

O composto produzido é muito fértil e uma ótima adição às suas plantas, em vasos ou no chão. Melhora a estrutura do solo, promove a aeração, a retenção de água, e é fonte de nutrientes. Pode ser usado como cobertura de solo, controlando o brotamento de mato. Ao produzir terra para semear ou botar em vasos, uma mistura de 25% composto e 75% terra é recomendada. O composto tem alta salinidade e por isso não é recomendado para germinação de sementes.